Facultad de Ingeniería, Ciencias Físicas y Matemática
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Introducción
La investigación describe un sistema de
transporte de petróleo pesado con disminución
de caudal. Se desea obtener, mediante un es-
tudio, el posible caudal óptimo que permita el
aseguramiento de transporte de petróleo pesado
por el oleoducto.
De esta manera se busca mantener las estrate-
gias de producción, operación, monitoreo, control
durante la producción de petróleo pesado, enfati-
zando la necesidad del monitoreo y el uso de he-
rramientas tecnológicas como simulaciones para
lograr identicar y optimizar el sistemas de trans-
porte de crudo pesado y altamente viscoso [1].
El transporte de crudos pesados a través de
oleoductos es muy difícil debido a su alta visco-
sidad y baja movilidad. En las últimas dos dé-
cadas, los crudos pesados y extra pesados están
siendo visualizados como una fuente de energía
alterna, debido a la declinación en la producción
de crudos livianos y al incremento en la deman-
da de energía. Los crudos pesados son los consi-
derados de baja gravedad API menor a 20°API,
y alta viscosidad. Lo que caracteriza a este tipo
de crudos pesados es la baja proporción relativa
de componentes de bajo peso molecular y frac-
ciones livianas [2].
Los crudos pesados se han producido con
éxito durante varias décadas en varios lugares al-
rededor del mundo. La rentabilidad de la produc-
ción de aceites pesados está directamente relacio-
nada con el precio del petróleo. En entornos de
alto precio, la producción de estos yacimientos de
petróleo pesado puede ser relativamente rentable,
pero en entornos de bajo precio puede ser margi-
nal o no económico. El alto costo de producción
de aceites pesados se atribuye a sus cualidades
intrínsecas que se caracterizan por una baja gra-
vedad API (por lo general menos de 20), de alta
viscosidad, bajo punto de uidez e índice de aci-
dez alta. Cada uno de los factores anteriormente
mencionados conduce a un alto costo de produc-
ción de cada barril de petróleo pesado.
Propiedades de los crudos pesados
Las propiedades de ujo de los crudos pesa-
dos se han estudiado en términos de su compo-
sición y temperatura. Un trabajo experimental
mostró que la alta viscosidad de los petróleos pe-
sados se puede atribuir a la superposición de sus
asfaltenos. Se ha demostrado que sin resinas, la
Zambrano Armijos Mónica Alexandra
viscosidad sería aún mayor y que a medida que
disminuye la temperatura, no solo aumenta la
viscosidad, sino que también el comportamiento
reológico de los aceites pesados se convierte en
no newtoniano. En tales condiciones, las dilucio-
nes todavía parece ser un tratamiento adecuado
ya que disminuye fuertemente la viscosidad y el
comportamiento no newtoniano [3].
La viscosidad de un líquido se dene como
la propiedad de un uido que ofrece resistencia
al movimiento relativo de sus moléculas. La pér-
dida de energía debida a la fricción en un líquido
que uye se debe a su viscosidad. Aunque es muy
viscoso, los crudos pesados se comportan como
uidos newtonianos, donde la viscosidad es una
función solamente de la temperatura [4].
Aseguramiento de ujo
El aseguramiento de ujo se deriva como
una directriz operacional, que permite como re-
sultados las recomendaciones de cómo operar el
sistema, cuáles son las restricciones, cómo ma-
nejarlas y cuál es el impacto de esta información
a lo largo del transporte. Identicando las opera-
ciones de riesgo [5].
El aseguramiento de ujo requiere la aplica-
ción de múltiples disciplinas, en particular, una
combinación de la química de la producción
(caracterización del uido), la hidrodinámica de
múltiples fases, la termodinámica y la ciencia de
materiales. A esto se añade la necesidad de tener
una sólida comprensión de las limitaciones ope-
rativas, y queda claro por qué la experiencia en
el aseguramiento del ujo sigue siendo valorado
en la industria. El aseguramiento de ujo aborda
desde el proceso de extracción de petróleo hasta
su entrega en la disposición nal. Donde se debe
incluir varios aspectos claves de la mecánica de
uidos, transferencia de calor, química yacimien-
to de petróleo, y la instrumentación de procesos
y control. Es importante que se pueda predecir
la presión y la temperatura del uido como una
función del comportamiento del oleoducto en el
trasporte. Además se debe gestionar la corrosión,
erosión, deposición de cera, la deposición de in-
crustaciones, y la formación de hidratos. El efecto
de ujo inestable en la estabilidad de los controles
y equipos de proceso continúa para limitar el ran-
go de operación [6].
Comprender fundamentalmente los simu-
ladores ya que se han desarrollado permitiendo
un avance signicativo en la discusión y diseño