El open goverment —gobierno abierto— tiene su data de antigüedad desde aproximadamente la década de los setenta del siglo pasado, en los medios políticos británicos, en el que se discutía la necesidad de que los gobiernos abran sus ámbitos de gestión a la necesidad de información por parte de la ciudadanía. De acuerdo a lo que plantean Lathrop y Ruma (2010):

Un gobierno abierto es un gobierno que abre sus puertas al mundo, co-innova con todos, especialmente con los ciudadanos; comparte recursos que anteriormente estaban celosamente guardados, y aprovecha el poder de la colaboración masiva, la transparencia en todas sus operaciones, y no se comporta como un departamento o una jurisdicción aislada, sino como una estructura nueva, como una organización verdaderamente integrada y que trabaja en red (p. 42).

O también, como menciona Calderón (2012):

Un gobierno abierto es aquel que entabla una constante conversación con los ciudadanos para escuchar lo que ellos dicen y solicitan, por lo que toma decisiones basadas en sus necesidades, facilita la colaboración entre los ciudadanos y funcionarios públicos y que su comunicación se da en forma abierta y transparente (p. 27).

Entonces, en definitiva, el denominado open government—gobierno abierto— promueve la transparencia en los actos que desarrolla el servicio público para con los ciudadanos, promoviendo la colaboración y cooperación entre los mismos. Asimismo, el autor anteriormente citado, plantea algunos ejes de funcionalidad del gobierno abierto:

transparencia,

Sobre transparencia, manifiesta que los datos elaborados y producidos por las administraciones públicas corresponden a información pública. Respecto de la participación, se refiere a la intervención de la ciudadanía en los procesos de toma de decisiones, y no únicamente en épocas de elecciones. En lo relativo a la colaboración, se refiere a la cooperación que debe haber entre organismos que conforman internamente el gobierno, así como con otros gobiernos: la colaboración con la sociedad civil, con la empresa privada y los emprendedores, y la colaboración con la ciudadanía. Respecto de ciber-ciudadanía, considera el autor que la sociedad se encuentra estructurada en redes de comunicación, por ello se lo denomina sociedad en red, es decir, la sociedad está conformada por redes de información que procesan, almacenan y transmiten información sin restricciones de distancia tiempo ni volumen.

Por otro lado, Oszlak (2012), respecto al desarrollo de las tecnologías en informática y las comunicaciones, menciona que la tecnología de la web 2.0, ha permitido la traslación desde el plano comercial al empleo masivo como plataforma a múltiples redes sociales. Más adelante, el mismo autor Oszlak (2013), plantea que la disponibilidad de herramientas web 2.0, facilita la comunicación de doble vía entre gobierno y ciudadanía.

Finalmente, para el presente análisis de gobierno abierto, presentamos los principios estipulados por Ramírez y Dassen (2012), que definen el rol que viene cumpliendo este nuevo paradigma de la gestión pública:

Mejorar los niveles de transparencia y acceso a la información, a través de la apertura de datos, con la finalidad de ejercer control social y rendición de cuentas, así como reutilizar la información del sector público con el objeto de promover la innovación y el desarrollo económico.

Los propósitos específicos de la presente investigación consisten en:

Contribuir al debate sobre gobierno abierto como parte del enfoque de la nueva gestión pública (NGP), en América Latina.

Debido a lo expuesto, esta investigación pretende dar respuesta a la pregunta de investigación siguiente: ¿Es un reto de la gestión pública de gobierno abierto, el gobierno digital en América Latina?

La investigación plantea un proceso sencillo con la finalidad de que se expliciten las relaciones entre las variables, tanto independientes como dependientes. En este sentido, las variables empleadas son:

Variable dependiente: gobierno abierto, ya que su desarrollo solo puede evidenciarse al amparo de la variable independiente que es la tecnología.

Las variables involucradas, tanto la variable principal independiente como la dependiente y sus respectivas interacciones se presentan en la siguiente figura que define el proceso de investigación a través de un sencillo modelo (ver Figura 1):

Figura 1 Figura 1 El gobierno digital como brazo ejecutor del gobierno abierto.

El modelo de investigación planteado consiste en analizar las diferentes corrientes que abordan a la nueva gestión pública (NGP), concretar en el nuevo paradigma de gestión como el gobierno abierto, establecer al gobierno digital como el brazo ejecutor de gobierno abierto, y definir las compras públicas como ejemplo de gobierno digital para el desarrollo social y transparencia. La tipología de investigación se basa en la exploratoria, descriptiva y está fundamentada en fuentes documentales debido a que se sustenta en teorías y enfoques de gestión pública y su aplicación en América Latina.

Si bien es cierto existen muchos mecanismos para la proliferación e implantación de gobierno abierto por parte de los gobiernos, es el denominado gobierno electrónico o gobierno digital, el motor o vehículo más efectivo para su implantación. Evidentemente esto ha sido posible únicamente con los avances de la ciencia y tecnología. Así podemos señalar que el desarrollo de las tecnologías de la información se ha constituido en el motor de las comunicaciones en la sociedad. En este sentido, como plantean Náser y Concha (2011):

En la actualidad, la introducción de las TIC en la planificación estratégica de los servicios públicos está produciendo cambios en las diferentes áreas: justicia, salud, economía, impuestos, etc. El significativo desarrollo de las TIC en los últimos años abre nuevos e interesantes canales, tanto para la provisión de servicios a la sociedad, como para mejorar la calidad y oportunidad de la información a la que los ciudadanos pueden acceder. Durante los últimos años la mayoría de los gobiernos de América Latina han implementado una serie de reformas estructurales y legales de modernización de la gestión pública que posibilitan una mejor instalación del ge y de su desarrollo gradual, transitando en buena medida hacia las diferentes etapas que con la literatura denomina los modelos de evolución. (p. 8)

Pero para que pueda desarrollarse en términos óptimos la aplicación de gobierno digital en la administración pública, es necesario que ésta tenga un alto grado de transformación, tal como los señalan Salvador y Ramírez (2016), sobre el alcance y profundidad de las transformaciones internas debe considerarse, indudablemente, la potenciación de los profesionales que integran la administración pública.

Por otro lado, Náser y Concha (2011) mencionan ocho principios para los datos de gobierno abierto (open government data), desarrollados por un grupo de investigadores de California, en el año 2007; mismos que consisten en los siguientes:

Los datos deben estar completos: los datos públicos no deben estar sujetos a privacidad u otras limitaciones. Además, deben estar electrónicamente almacenados.

Siguiendo con el estudio de los autores anteriormente citados, Náser y Concha (2011), y con la finalidad de establecer e identificar algunos de los beneficios que proporciona el empleo de ge o gobierno digital, se procede a detallar los principales:

Gobierno a ciudadano, que constituyen las iniciativas para proveer de servicios administrativos e información a los ciudadanos.

Como beneficio concreto de las posibilidades de aplicación de gobierno digital en el gobierno y la sociedad, citamos el análisis que realizan Robinson y Harlan (2012), en el que manifiestan que la apertura de datos está sirviendo para que los funcionarios públicos, utilicen todo este bagaje de información en red para la creación de políticas públicas en beneficio de la sociedad y su propia funcionalidad.

El proceso de compras públicas en los países de América Latina (AL), viene a constituirse en fuente generadora de dinámica administrativa en las adquisiciones públicas, fuente de desarrollo social y un buen mecanismo de transparencia en los servicios que presta la administración pública a la sociedad. En lo concerniente al proceso que viene a constituirse en una herramienta para el desarrollo nacional, se plantea:

El concepto de compra pública ha evolucionado hasta llegar a entenderla como una herramienta de desarrollo que permite incorporar a sectores vulnerables de la sociedad dentro del proceso económico general, y generar no solo egresos al Estado, sino buena parte del dinamismo de la economía nacional, con efectos en la generación de empleo, la canalización de inversiones y el desarrollo productivo (Sela, 2014, p. 3).

En este sentido, de acuerdo con la presente investigación, evidenciada en la tabla 2, con información del Banco Mundial, se tiene la participación de compras públicas respecto al PIB, de las diferentes regiones del mundo, durante los años 2016 y 2017. Analizando el promedio de los dos años se tiene que la Unión Europea es la que tiene mayor participación de sus compras púbicas respecto del PIB (con el 20,38%), seguido por la región de Oriente Medio y Norte de África con el 18,23% y luego ciertas regiones compuesta por el grupo de los brics con el 16,91%, América Latina y el Caribe con el 16,81%, Asia Pacífico con el 16,17%. Es necesario destacar que los países con menor participación de compras públicas respecto al PIB son los EE.UU. y China con el 14, 27% y 14,29%, respectivamente (ver Tabla 2).

Tabla 2 Tabla 2 Participación de las compras públicas en el PIB de las regiones del mundo (2016-2017). Compras públicas por regiones del mundo Banco Mundial (2018)

Por otro lado, analizando al conjunto de países que conforman la región de América Latina y el Caribe, de acuerdo con la tabla 2, en la que se evidencian las compras públicas (por año y promedio de los 5 años), frente al PIB, durante el período 2013-2017, se obtiene las siguientes conclusiones:

El país que tiene mayor participación de compras públicas comparado con el PIB es Cuba con el 32,35% de participación (en los años 2013, 2014 y 2015).

Es evidente que, de acuerdo con el estudio realizado, los países sudamericanos, entre los que se halla Ecuador, se encuentran en lugares entre intermedios y bajos en la proporción de las compras públicas respecto del PIB (ver Tabla 3).

Tabla 3 Tabla 3 Participación de las compras públicas/PIB en América Latina y el Caribe: 2013-2017. Compras públicas de América Latina

En América Latina, como se analizó el tema anterior, ya existe una fuerte participación de las compras públicas en la generación del Producto Interno Bruto (PIB), por lo que en la conferencia: «Compras públicas como herramientas de desarrollo en América Latina y el Caribe» y que son canalizadas mediante gobierno digital o electrónico, se dice:

El gobierno electrónico puede entenderse como uno de los principales instrumentos de modernización del Estado y resulta del uso estratégico e intensivo de las TIC en las relaciones internas de los propios órganos de gobierno y también en las relaciones del sector público con los ciudadanos y las empresas, ya sea en la oferta de servicios públicos o en los procesos de compras gubernamentales (SERCOP, 2015, p. 9).

Los procesos anteriormente descritos demuestran una clara intención de mejorar la eficacia en la prestación de los servicios públicos, como también desenvolverse en un marco de profunda transparencia. Respecto a la transparencia en las compras públicas, el autor citado, Pulgar (2014), en líneas anteriores manifiesta que existen tres dimensiones de ella:

Publicidad hacia los proveedores,

Finalmente, organismos que impulsan la implementación y desarrollo de los procesos de compras públicas, como el Banco Interamericano de Desarrollo, buscan que se profundice el mecanismo, especialmente en los organismos internacionales, en proyectos que éste desarrolla (BID, 2016).