Revista SOCIOLOGÍA Y POLÍTICA HOY - No. 11, Julio - Diciembre 2025
LECCIONES APRENDIDAS EN LA LUCHA
POR LA DEFENSA DEL AGUA
Ana Cecilia Salazar*
El Ecuador es considerado por el sistema neoliberal global como zona de sacrificio, es decir un territorio en donde la inversión empresarial se prioriza sobre el bienestar humano y ecológico, siendo sometido a una grave degradación ambiental causada por la concentración de industrias tóxicas como la minería o la extracción de combustibles fósiles que generan un impacto negativo en el ecosistema y en la salud de las personas que viven allí, afectando su derecho a la vida, la salud, el trabajo y la vivienda. Grandes empresas mineras internacionales se han instalado en el territorio nacional, siendo los propios gobiernos de turno quienes han facilitado el proceso de despojo de los territorios rurales a favor de las mineras. Estas corporaciones internacionales utilizan estrategias ju-rídicas y mediáticas, invirtiendo grandes cantidades en publicidad engañosa donde se autoproclaman de-fensoras del medio ambiente y benefactoras de los pueblos que invaden.
* M.Sc. Miembro del Cabildo
Múltiples comunidades del país han asumido la de-Popular por el Agua de Cuen-
fensa del agua como un bien común de uso público ca
y estratégico de largo plazo para el bienestar de las Correo:https://vocesazuayas.
futuras generaciones. El presente trabajo desarrolla com/cecilia-salazar/
la experiencia de lucha de las comunidades campesi-ORCID: 0000-0003-1635-4762
nas y de la ciudad Cuenca, frente al proyecto minero Loma Larga ubicado en el cerro de Kimsacocha, provincia del Azuay.
Fecha de recepción: 11 de Nov. 2025
Fecha de aprobación: 2 diciembre 2025
Palabras clave: agua, dimensión ambiental, movimientos sociales, Cuenca.
REGISTRO ISSN: 2600-593X
Ecuador is considered by the global neoliberal system to be a sacrifice zone, a territory where corporate investment is prioriti-zed over human and ecological well-being. Ecuador is subject to severe environmental degradation caused by the concentra-tion of toxic industries, mining, and fossil fuel extraction, which negatively impact the ecosystem and the health of the people living there, affecting their right to life, health, work, and hou-sing. Large international mining companies have established themselves in the country, and the current governments have facilitated a process of dispossession of rural territories in favor of mining companies. These international corporations utilize legal and media strategies, investing heavily in misleading advertising where they proclaim themselves defenders of the environment and benefactors of the people they invade.
Many communities in the country have taken on the defense of water as a common good for public use and a long-term strate-gic resource for the well-being of future generations. This paper explores the experiences of the struggle of rural communities and the city of Cuenca against the Loma Larga mining project located on Kimsacocha Hill in the province of Azuay.
Keywords: Water, environmental dimension, social move-ments, Cuenca.
Revista “Sociología y Política HOY” No 11, Julio - Diciembre 2025
Pedagogía de la Resistencia: Lecciones aprendidas en la lucha por la defensa del Agua Contextualización
minería a corporaciones de Cana-
dá, EEUU, China, etc.
Hace pocos años, el agua em-
pezó a cotizar en el mercado de
En el mundo, hay 2.000 mi-
materias primas de Wall Street, llones de personas -aproximada-esta es la visión del mundo donde
mente un cuarto de la población-
todo se convierte en mercancía, que no dispone de agua potable y incluso los recursos fundamen-en Ecuador, 30% de la población
tales para la vida humana y del enfrenta el riesgo de agua con-planeta. Frente a esta amenaza, taminada, especialmente en zo-voces de muchos lugares del pla-
nas rurales (INEC, 2023). A pesar
neta se levantan y miles de pobla-
de ello, las actividades depreda-
ciones resisten. El agua para nues-
doras como la tala de bosques y
tros pueblos y comunidades es un
chaparros, las quemas, la expan-
derecho humano que debe ser sión agrícola y ganadera, y sobre garantizado, un bien público que
todo las concesiones mineras en
debe cuidarse para las futuras ge-
páramos y humedales están termi-
neraciones. Además, en Ecuador
nando con la esponja natural que
el agua tiene derechos constitu-
almacena el agua que consumen
cionales propios.
ciudades, pueblos y comunidades
rurales.
A partir de los bajos precios
del petróleo, los últimos gobier-
nos han promovido la minería me-
tálica como una salida a la crisis
Ecuador es un país con una
económica. Con este propósito se
ubicación privilegiada, la cordille-
aprobó en 2009 la Ley de Minería
ra de los Andes le concede una
que facilita la inmersión de capita-
gran diversidad ecológica, ade-
les transnacionales y la inversión a
más de su inmensa riqueza étnica
gran escala. Desde entonces, los
y cultural, condiciones que debido
ministerios de Energía y Minas, a la mala gestión de sus gobier-y el de Medio Ambiente, actual-
nos, no se han sabido aprovechar.
mente fusionados bajo el régimen
El país ha estado sometido a una
de Noboa, han otorgado innu-
Captura del Estado, mecanismo
merables concesiones y licencias mediante el cual se manipula la ambientales a empresas extranje-acción los gobiernos locales o
ras, muchas de ellas en paramos
nacionales para aplicar políticas
y fuentes de agua permitiendo la
que favorecen a las élites eco-
Red de Carreras de Sociología y Ciencias Políticas del Ecuador
Pedagogía de la Resistencia: Lecciones aprendidas en la lucha por la defensa del Agua nómicas a través de su influencia
Dimensión Ambiental y Eco-
abusiva en la administración pú-
blica en beneficio de sus negocios
y en detrimento del interés de la
población, todo en medio de cir-
América latina enfrenta pro-
cuitos de corrupción e impunidad.
blemas críticos de sustentabilidad:
Este mecanismo opera de manera
desaparición de los páramos, dis-
especial en países con institucio-
minución de la frontera agrícola,
nalidades débiles y permeables a
urbanización descontrolada, con-
prácticas corruptas. La estrategia taminación industrial, abuso del se complementa con el manejo vehículo particular, mala gestión de medios de comunicación para
de los desechos, etc. Ecuador es
influir en la opinión pública sobre
uno de los 15 países con mayor
los supuestos beneficios de sus
pérdida de biodiversidad debido
proyectos.
a la introducción de especies exó-
ticas, la minería ilegal y la explo-
Actualmente, el gobierno de tación petrolera, causando graves Noboa busca imponer la minería problemas ambientales y sociales.
en todo el país, comenzando por
La gestión gubernamental deja
el proyecto Loma Larga ubicado mucho que desear; las mismas en-en el volcán de Kimsacocha pro-
tidades oficiales facilitan el avance
vincia del Azuay, para lo cual ha del extractivismo minero en las co-viajado en varias ocasiones a Ca-
munidades como se ha denuncia-
nadá a negociar en la bolsa minera
do con pruebas y evidencias.
de Toronto, y se ha reunido con el
directorio de la empresa DMP que
Las fuentes de agua de Cuen-
cuenta con concesiones en ese ca, nacen en los páramos y hume-territorio. En este marco, las orga-
dales y abastecen del líquido vital
nizaciones del campo y la ciudad
para el consumo humano y de ani-
en el Azuay, han luchado por dé-
males, acuicultura, riego, centrales
cadas para exigir el respeto a sus
hidroeléctricas y caudales ecoló-
territorios y a los resultados de las
gicos. En el año 2030, la ciudad
Consultas Populares del 2019 en
tendrá más de 800.000 habitantes,
Girón y del 2021 en Cuenca, don-
por lo que la demanda de agua
de la mayoría de la población dijo
aumentará considerablemente,
No a la minería metálica en fuen-
déficit que se adelantaría por los
tes hídricas.
impactos de la minería. Para mar-
zo del 2018 en el cantón Cuenca
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Pedagogía de la Resistencia: Lecciones aprendidas en la lucha por la defensa del Agua estaban concesionadas 47.314 contaminación, no terminará con has. para minería y 22.252 has. en
el cierre de la mina, porque con-
trámite, lo que representa el 21.77
tinuará saliendo agua ácida conta-
% del territorio cantonal (ETAPA, minada y durará de forma indefini-2020). Las cuencas hidrográficas
da y hasta perpetua” es decir, los
del Azuay se nutren de las fuentes
daños pueden persistir por siglos,
de agua ubicadas por encima de
milenios o periodos todavía ma-
los 2.800 msnm, y en la actualidad
yores” (Kuipers, 2016). El principal más del 35% del territorio del área
impacto a perpetuidad es el dre-
del Macizo del Cajas están conce-
naje ácido de mina que arrastra
sionadas, de no tomarse medidas
metales pesados altamente tóxi-
urgentes, Cuenca perderá un 60%
cos como el arsénico cuyo nivel de
de sus humedales y su dotación de
concentración supera el 11% que
agua (ETAPA;2020). Los proyectos
se acumularán en los 5.5 millones
mineros están en conflicto con las
de toneladas de lodos que se pro-
fuentes de agua, ecosistemas frá-
ducirán, según estudios presen-
giles de alta biodiversidad y pre-
tados por INV, en 2019, empresa
sencia de pueblos ancestrales ya que posteriormente es adquirida que 100% de las concesiones de
por DPM. Mientras ek informe téc-
minería metálica están en áreas de
nico de la empresa municipal de
páramo, declaradas como Bosque
agua de Cuenca ETAPA, confirma
y Vegetación Protectora según el que Cuenca no debe arriesgar sus Registro Oficial de agosto de 1985.
zonas de recarga hídrica pues está
en juego su existencia para las
La lucha social por la defensa
nuevas generaciones, por lo que
del agua se basa en evidencias resolvió: “Declarar que la minería científicas como las de James Kui-metálica en los páramos y bosques
pers, consultor de la Agencia de
del Macizo del cajas, es incompa-
Protección Ambiental de los Es-
tible con el objeto de conserva-
tados Unidos: “Las operaciones ción y protección de las cuencas mineras propuestas presentan hídricas y de la calidad de agua una posibilidad significativa de
del cantón Cuenca; exigir al pre-
impacto tanto en la calidad como
sidente de la república que través
en la cantidad de agua, debido al
de las instancias competentes ga-
potencial de drenaje ácido y lixi-
rantice el pleno derecho humano
viación de metales, y a su proxi-
al agua de los habitantes del can-
midad a los recursos hídricos sub-
tón Cuenca, preservando las áreas
terráneos y en la superficie. “Esta de recarga hídrica en los páramos
Red de Carreras de Sociología y Ciencias Políticas del Ecuador
Pedagogía de la Resistencia: Lecciones aprendidas en la lucha por la defensa del Agua y boques, a través de la suspen-neficios económicos del proyecto
sión definitiva de los proyectos de
son irrisorios, sin sumar los pasivos
minería metálica en cualquiera de
ambientales de millones de tone-
sus fases, dentro del cantón Cuen-
ladas de lodos contaminados y
ca”(El Mercurio, 2019 ). En defini-desechos sólidos acumulados en
tiva, todos los informes técnicos escombreras generadoras de dre-independientes, confirman el ries-
naje ácido de mina durante la vida
go de contaminación a perpetui-
útil del proyecto. (El Telégrafo, 18/
dad sobre las aguas que nacen en
III/ 2019).
Kimsakocha.
En el ámbito económico, se-
gún la minera canadiense INV
Resulta sorprendente que fren-
Metals, durante los 12 años de te a la lógica dominante que des-vida útil, el proyecto requerirá de
truye el planeta para aprovechar
una inversión de $US 432 millo-
sus recursos de manera únicamen-
nes, con un total de ingresos de
te mercantil, surjan desde lo más
$US 2,054.6 millones (INV Metals,
profundo y pequeño de los terri-
2019). A su vez, se estima que ge-
torios, desde sus comunidades
neraría $US 669.7 millones de in-
rurales, campesinas e indígenas,
gresos al Estado por concepto de
las voces de personas que se opo-
impuestos y regalías, lo que sig-
nen a estos proyectos de muerte.
nifica un ingreso promedio anual
Voces mayoritariamente femeni-
de $US 55.8 millones por 12 años,
nas que advierten el peligro de la
equivalentes al 3.8% del impuesto
depredación y el despojo territo-
a la renta (Acosta y otros, 2020).
rial. Defensoras de la naturaleza,
La expectativa laboral tampoco es
de las semillas y del agua fueron
positiva, más bien genera conflic-
las primeras en advertir el riesgo
tos sociales debido a la necesidad
que corría su territorio desde que
de trabajo, pues quienes se vin-
en 2004 el gobierno de Gustavo
culan a la empresa abandonan la
Noboa se aprueba la primera con-
agricultura debilitando la econo-
cesión en Kimsacocha. El extracti-
mía familiar. Se regenerarían unos
vismo es un problema heredado
200 puestos de trabajo mientras desde la colonia, consolidando la agricultura y ganadería de los una sociedad desigual y un mode-valles colindantes genera empleo
lo de desarrollo basado en las bre-
para más de 20 mil personas. Es-
chas socio-económicas, raciales,
tos datos evidencian que los be-
étnicas y de género que fomentan
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Pedagogía de la Resistencia: Lecciones aprendidas en la lucha por la defensa del Agua la acumulación de la riqueza a cos-vos conectados con el trabajo en
ta de generar mayor precariedad
las comunidades campesinas en
y la depredación de la naturaleza
Sígsig, San Juan de Gualaceo,
(Astudillo, 2025). Las mujeres cam-
San Gerardo, Tarqui y el parque
pesinas desafían la lógica del mer-
nacional El Cajas, donde la pobla-
cado que cree que puede sustituir
ción enfrentaban la instalación de
todo, la comida natural por comi-
campamentos dedicados a la ex-
da chatarra; la inteligencia huma-
ploración minera, actividad respal-
na por inteligencia artificial; pero
dada por el gobierno de Correa
con el agua es diferente, no hay
que había definido la provincia del
nada que pueda sustituirla.
Azuay como zona estratégica para
la minería.
La defensa del agua por parte
de las comunidades rurales, tiene
En el año 2011 se reúne el Par-
más de 30 años. En las primeras
lamento Ciudadano del Azuay y
ocasiones, cuando salían las y los
resuelve elaborar una propuesta
campesinos salían a marchar en la
de consulta popular sobre la acti-
ciudad de Cuenca, estaban solos y
vidad minera. En febrero del 2012,
eran rechazados por la población
se convoca a una Gran Moviliza-
urbana acusados de estar contra ción en defensa del Agua, la Vida el progreso de la ciudad. Sin em-y los recursos de la Provincia, de-
bargo, esta lucha poco a poco fue
nominada MARCHA POR LA DIG-
incidiendo en mucha gente ajena
NIDAD DEL AZUAY que se llevó a
a problemas como la disminución
cabo el 10 de marzo y fue multi-
de la frontera agrícola, la urbaniza-
tudinaria. La población de Cuenca
ción descontrolada, la contamina-
toma conciencia sobre la impor-
ción industrial y minera en las zo-
tancia de no arriesgar sus zonas de
nas de recargada hídrica. Diversos
recarga hídrica pues está en juego
sectores ciudadanos manifestaban
su existencia futura y de las nuevas
preocupación por el avance de generaciones. En 2015, activistas los trabajos de la empresa mine-sociales y organizaciones ecoló-
ra, el irrespeto a las comunidades
gicas, compañeras del Cabildo de
y la manipulación de los informes
Mujeres de Cuenca, la Escuela de
técnicos sobre los posibles efectos
Agroecología de Tarqui-La Victo-
negativos de su actividad.
ria, Escuela Popular Agustín Cueva
Dávila, la Fundación Savia Roja, la
La resistencia se organizó des-
Junta de Agua Tarqui – La Victoria,
de la acción de diversos colecti-
la Red Agroecológica del Austro,
Red de Carreras de Sociología y Ciencias Políticas del Ecuador
Pedagogía de la Resistencia: Lecciones aprendidas en la lucha por la defensa del Agua la Unión de Sistemas Comunita-por unanimidad oponerse a las
rias de Agua de Girón, Yasunidos
concesiones mineras en los pára-
Cuenca se agrupan en el Cabildo
mos, humedales, fuentes de agua,
Popular por el Agua, desarrollan-bosques y zonas de recarga hídri-
do marchas, asambleas, consultas
ca, y rechazar por lo tanto la impo-
comunitarias, presión social a los
sición de los proyectos mineros en
gobiernos locales para que decla-
Río Blanco y Loma Larga.
ren a las fuentes de agua como
zonas libres de minería y exijan
En 2018, la Contraloría elabora
al gobierno nacional el archivo un informe sobre el Proyecto en de las concesiones en el territorio
Rio Blanco, con las siguientes con-
del Cantón Cuenca. Es así que el
clusiones:
22 de octubre de 2016, el Con-
sejo Provincial del Azuay resuelve
- La empresa minera realizó ac-
declarar los páramos, fuentes de
tividad sin disponer de licencia
agua y otros ecosistemas frágiles
ambiental
y amenazados de la provincia del
Azuay como zonas libres de mine-
- Las concesiones mineras no
ría metálica. De la misma manera,
cumplieron con el plan de in-
el gobierno del Cantón Cuenca,
versiones mínimas del año
en enero 2017 declara a Cuenca
2013, por lo que incurrieron en
territorio libre de minería metálica
causal de caducidad.
y exige al Gobierno Nacional, el
archivo de las concesiones de mi-
- Existe intersección del Área
nería metálica en todo el territorio
Nacional de Recreación Kim-
del Cantón. En el ámbito jurídico
sacocha con las concesiones
se logran sentencias judiciales que
mineras Cerro Casco y Rio Fal-
ordenan se realice la consulta pre-
so no cuentan con las medidas
via, libre e informada conforme al
adecuadas para su manejo.
convenio 169 de la OIT y la desmi-
litarización de los sectores en con-
- Existe intersección de conce-
flicto, precautelando la integridad
siones mineras con bosques
de las comunidades y evitando
protectores y patrimonio fores-
conflictos de cualquier orden in-
tal, no fue considerado en los
cluidos los de minería ilegal. El 19
estudios ambientales
de julio del 2018 la Asamblea Ciu-
dadana por la Defensa del Agua
- La autorización de uso de agua
y los Páramos de Cuenca, resolvió
confirmada en segunda instan-
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Pedagogía de la Resistencia: Lecciones aprendidas en la lucha por la defensa del Agua cia sin cumplir con recomenda-ecologistas elaboran la propuesta
ciones establecidas en informe
del proyecto de consulta que fue
técnico y que incurrió en cau-
presentado y analizado por la Co-
sales de suspensión y rever-
misión de Ambiente del Consejo
sión.
Cantonal de Cuenca, la cual lo
presenta para su aprobación ante
En marzo de 2019, en Girón el Concejo Cantonal, y finalmente se llevó a cabo la consulta popu-es calificado por la Corte Consti-
lar , donde el 86,79% se pronunció
tucional mediante Dictamen No.
en desacuerdo con la explotación
6-20-CP/20 del 18 septiembre
minera. El 6 de mayo del mismo
del 2020, para que la ciudada-
año, se realizó la Segunda Asam-
nía se pronuncie sobre la prohi-
blea Ciudadana por la Defensa del
bición de la explotación minera
Agua, los Páramos y la Vida en la
metálica a gran escala en las zo-
que se ratifican las decisiones to-
nas de recarga hídrica de los ríos
madas en la primera asamblea y Tarqui, Yanuncay, Tomebamba, se resuelve exigir al GAD Munici-Machángara, y a mediana escala
pal del Cantón Cuenca y al GAD
en la zona de recarga hídrica del
Provincial del Azuay se convoque
Rio Norcay, según la delimitación
a Consulta Popular. Frente a estos
técnica realizada por la Empresa
múltiples acontecimientos, el go-
Municipal ETAPA . Cabe recordar
bierno de Lenin Moreno optó por
que previamente existieron dos
acelerar la minería en todo el can-
intentos fallidos presentados por
tón Cuenca, llegando a manifestar
el entonces prefecto Dr. Yaku Pé-
públicamente que “donde hay rez. La consulta se llevó a cabo el minerales habrá minería”. Varias 7 de febrero del 2021 logrando un empresas mineras internacionales
rotundo 80% en defensa del agua,
se instalaron en las comunidades
triunfo que significa la expresión
provocando conflictos entre la po-
de una población dispuesta a de-
blación, unos a favor por la oferta
fender sus derechos, como se lo
de empleo y otros de oposición en
ha hecho desde entonces hasta la
defensa del agua y la tierra.
actualidad.
Durante la pandemia C19, el
La reacción de los sectores mi-
Cabildo por el Agua se mantie-
neros y sus aliados industriales, no
ne activo. Compañeros y compa-
se hizo esperar, tratando de impe-
ñeras abogadas, biólogas inge-
dir la aplicación de la consulta y
nieras, sociólogas, economistas, confundir a la población con argu-224
Red de Carreras de Sociología y Ciencias Políticas del Ecuador
Pedagogía de la Resistencia: Lecciones aprendidas en la lucha por la defensa del Agua mentos contrarios y desplegando
relativizan este argumento.
una millonaria campaña mediáti-
Actualmente el aporte de la
ca. Aquí, algunos de sus plantea-
minería al PIB es del 1,63% y
mientos y las respuestas a sus ar-
en el escenario más optimista
gumentos:
supondrá el 2,85%, mientras
que la agricultura aporta un
- Que la tecnología de punta
10%; y los servicios 45%, los
permitirá una minería amiga-
ingresos de la minería apenas
ble con el medio ambiente que
duran el tiempo del proyecto.
garantiza la no contaminación.
El sector minero se beneficia
Pero, la minería “responsa-
directamente, a costa de dejar
ble”, no garantiza la no conta-
de desarrollar alternativas más
minación sino la remediación,
rentables a largo plazo.
es imposible eliminar los todos
los eventos contaminantes a - Si no se hace minería “res-perpetuidad. Una vez que la
ponsable”, viene la minería
minera cierra el proyecto, no
ilegal. Este argumento es una
hay quien responda por ellos.
confesión de la incapacidad
del Estado para controlar los
- La tecnología de punta en la
territorios y mantener las ac-
megaminería genera fuentes
tividades productivas en los
de trabajo. No, la tecnología
marcos legales. La minería ile-
utiliza maquinaria que dis-
gal no puede realizarse sin la
minuye la mano de obra, los
complicidad de funcionarios
empleos son temporales y sin
corruptos. La publicidad de la
estabilidad, provocan el aban-
minería como fuente de rique-
dono de las actividades agrí-
za ha exacerbado la codicia
colas y forestales, perdiéndose
de las mafias criminales que
la vocación productora en las
ven en la explotación del oro
zonas sometidas a la actividad
un negocio incluso más renta-
minera.
ble que el tráfico de droga. En
Kimsacocha el oro está a 130
- La minería es la salida eco-
metros de profundidad, lo que
nómica para el Ecuador. Los
hace inalcanzable si no se utili-
datos proporcionados por las
zan tecnología industrial.
mismas mineras y las proyec-
ciones del Plan Nacional de - No se pueden hacer consultas Desarrollo Minero 2020-2030
populares sobre los recursos
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Pedagogía de la Resistencia: Lecciones aprendidas en la lucha por la defensa del Agua estratégicos que son compe-el desarrollo de las Comunidades
tencias exclusivas del Estado
de Altura que busca fortalecer el
central. Son los Gobiernos tejido social, resguardar sus terri-Autónomos Descentralizados torios; prevenir la degradación de los que tienen competencias los suelos por la deforestación, exclusivas sobre la gestión contaminación y otras interven-del suelo y servicios públicos ciones antrópicas que afecten a como la dotación de agua a la
los ecosistemas frágiles donde
población.
se originan las aguas de Cuenca,
además limitar la ampliación de
- Se acusa a los defensores del
la frontera agrícola a páramos,
agua de retardatarios pues el
bosques primarios y humedales;
desarrollo se base en la ex-
y, establecer políticas públicas
plotación minera. La lucha no
para que las comunidades puedan
es en contra de la minería en
ofrecer de servicios de cuidado
general, es específicamente en
y conservación de la naturaleza,
contra de la minería metálica prevención de incendios foresta-en fuentes de agua.
les; turismo comunitario, auxilio
a víctimas extraviados, cuidado,
La Consulta en defensa del refugio y protección emergente; agua en Cuenca gana, permitien-limpieza de residuos plásticos y
do a los ciudadanos y ciudadanas
otros; proyectos productivos agro-
ejercer el derecho a decidir sobre
ecológicos y cuidado de la biodi-
cómo queremos vivir. Si bien es versidad.
cierto, esto fue posible gracias al
apoyo del presidente de la comi-
Es así que, con el triunfo de
sión ambiental y del Concejo Can-
la Consulta, a del partir del 7 de
tonal, los resultados son un triunfo
febrero del 2021, el Estado y los
político de las organizaciones so-
gobiernos de turno, no podían ni
ciales. Posteriormente, el Cabildo
pueden, expedir actos administra-
por el Agua presentó a la Comi-
tivos tendientes a avanzar hacia
sión Ambiental del Consejo Can-
la fase de explotación minera del
tonal una propuesta de ordenanza
proyecto, pues de conformidad
que establece las áreas estratégi-
con el art. 106 de la Constitución
cas para el desarrollo sostenible de la República del Ecuador, el del Cantón Cuenca y norma de pronunciamiento popular es de uso y gestión del suelo; y otra Or-obligatorio e inmediato cumpli-
denanza de Políticas Públicas para
miento . En consecuencia, todas 226
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Pedagogía de la Resistencia: Lecciones aprendidas en la lucha por la defensa del Agua las actividades administrativas del
da a cabo en la Comunidad de Es-
Ministerio del Ambiente, Agua y caleras, perteneciente a la Victoria Transición Ecológica y del Ministe-del Portete donde se resuelven va-
rio de Energía y Minas para avan-
rias acciones. La primera, convocar
zar hacia la fase de explotación a una gran asamblea en la Ciudad del proyecto Minero Loma Larga,
de Cuenca el 7 de Julio de 2025
están en contra de la voluntad so-
en la cual se deciden, entre otras
berana del pueblo de Cuenca, son
cosas, organizar una gran marcha
arbitrarias, constituyen un abuso para el 16 de septiembre, con el de poder y vulneran el ordena-fin de hacerle conocer al gobierno
miento jurídico del país.
y al mundo que las comunidades
rurales y la ciudad de Cuenca no
La gran marcha del 16 de sep-
están dispuestas a ser una zona de
transnacionales, y que no permitirá
El Ministerio del Ambiente que se irrespete la soberanía po-del gobierno de Noboa, facilitó pular expresada en las urnas. El 16
durante los últimos años a la Mi-
d septiembre de 2025, el quinto
nera DMP una serie de gestiones
río desbordó las calles de la ciu-
para justificar la aprobación de la
dad con una multitud de más de
licencia ambiental para el proyec-
100.000 personas unidas con un
to Loma Larga. En junio de 2025,
solo objetivo, la defensa de su fu-
la DMP y MAATE llevan adelante
turo.
en la comunidad de Escaleras, pre-
viamente militarizada, una consul-
El quinto rio es resultado de
ta previa, libre e informada frau-
una larga construcción social, de
dulenta y manipulada, en la que un aprendizaje de cómo mane-afirman que la población está de
jamos las diferencias rurales y ur-
acuerdo con el proyecto. Acto se-
banas por encima de los desen-
guido, la Cámara Nacional de Mi-
cuentros y desconfianzas llevando
nería informa a los medios la “gran
adelante un ejercicio de escucha
noticia” para el avance del proyec-
entre diversos para entender las
to Loma Larga, pero la comunidad
necesidades del otro. Mucha de la
lo niega rotundamente: No hemos
fuerza de esta lucha viene precisa-
sido consultados, advierte. Desde
mente de la diversidad, de cons-
ese momento se autoconvocan las
truir una agencia social común, y
fuerzas sociales del campo y la ciu-
un objetivo compartido en torno
dad en una amplia asamblea lleva-
al agua, todo lo que implicaba
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Pedagogía de la Resistencia: Lecciones aprendidas en la lucha por la defensa del Agua también asumir el reto de reco-las de los páramos, las comunida-
nocer y sostener las diferencias. des campesinas, indígenas, mu-Estas diferencias a veces parecían
jeres, abuelas, estudiantes, testi-
incomodar, pero ignorarlas sería monios vivos que habitan en los negar una realidad profundamen-márgenes pero que son el corazón
te desigual (Astudillo, 2025).
de esta defensa (Astudillo, 2025).
Literal y simbólicamente el
A lo largo de su historia, Cuen-
quinto rio nació en los páramos. ca cona algunas ventajas: ha sabi-No es lo mismo hablar desde quie-
do salir adelante independiente-
nes han acompañado estas luchas
mente de los polos de poder de
desde la ciudad, la academia o Quito y Guayaquil, lo que constitu-los medios de comunicación; que
ye una impronta favorable a los in-
desde quienes vienen de territo-
tereses de la ciudad y la provincia.
rios rurales, desde los páramos y
Cuenta con un ejercicio ciudadano
comunidades históricamente vio-
permanente en relación a diversos
lentadas. Ellos no solo denuncian
temas como lo arquitectónico, lo
la amenaza al agua como recurso
ambiental, lo académico, el arte
vital, sino que visibilizan violencias
entre otros; y con una valoración
históricas y sistemáticas como el de un pasado común que recu-despojo territorial, división comu-
pera lo bueno de ese pasado. La
nitaria, precarización económica, condición de una población sensi-racismo, violencia de género y re-
ble y artística nos conecta, el arte
presión. Estas comunidades habi-
es un lenguaje que va más allá de
tan y cuidan los territorios donde
lo intelectual, nos pone en contac-
nace el agua, participan activa-
to con la emoción, en este caso el
mente en su producción biosocial,
amor a la naturaleza, a las monta-
pero han sido despojadas y si-
ñas, a los ríos; elementos presen-
lenciadas. Llevan años luchando tes en la cotidianidad del paisaje en condiciones de profunda des-que fortalecen los sentimientos de
igualdad, con menos recursos, en-
afecto e identidad entre lo huma-
frentando una distribución inequi-
no y lo no humano. Los ríos están
tativa tanto de los riesgos como en nuestra memoria compartida, de las herramientas para defender
en nuestras leyendas y recuerdos
sus derechos. Por eso, la articula-
personales, son parte de nuestras
ción campo-ciudad fue estratégi-
tradiciones Detrás de las manifes-
ca. Se trata de descentralizar los taciones sociales y culturales están recursos y visibilizar otras voces: las comunidades humanas.
Red de Carreras de Sociología y Ciencias Políticas del Ecuador
Pedagogía de la Resistencia: Lecciones aprendidas en la lucha por la defensa del Agua La marcha del 16S fue polí-gulares en la historia moderna de
tica, pero no partidista. Esto fue la nación Equinoccial. Un fenóme-un propósito deliberado que se no social que rozaba lo místico cuidó celosamente. Fue política, con el milagro de la vida: el agua.
porque cuestionó al poder que Por la mañana, uno a uno, los mo-intenta imponer sus decisiones radores comenzaron a salir de sus sin escuchar nuestras demandas, casas, de manera casi inconscien-una interpelación contundente a te, o mejor dicho, delirantes de su forma de gobernar. Fue una conciencia. Desde las y los abue-manifestación política que se ex-
los más patrimoniales hasta las ni-
presó de la manera más creativa
ñas y niños más silvestres; desde
y ciudadana, con frases inolvida-
las campesinas y campesinos más
bles como sin agua no hay sopa,
sabios hasta las juventudes más
sin agua no hay canelazo, sin agua
coloridas y diversas. Todos, uno
no hay naturaleza, sin agua no hay
a uno, se regaban en las aceras
vida, convirtiendo al agua no a adoquinadas, se derramaban des-solo un recurso sino un sujeto po-
de los balcones floreados, y en un
lítico.
acto de transmutación colectiva
se volvían gotas de agua.
El evento estaba cargado de la
fuerza de la razón, lo que se expre-
El espectáculo comenzó cuan-
só con una hermosa creatividad do, al encontrarse todos en las de múltiples canciones, versos, calles, estas empezaron a inun-escritos, artículos, consignas, darse. Aquellas gotas, átomos de videos y manifestaciones de arte y
rebeldía y lucha, se unieron en un
cultura que llenaron de belleza y
caudal correntoso, fresco, furioso
sentimiento esta fecha inolvidable
y transparente. Ya no se distinguía
para quienes estuvimos presentes.
dónde terminaba un cuerpo y co-
Fueron tantas las expresiones de
menzaba otro; y la verdad, había
empatía, que resulta imposible dejado de importar. He de men-trasmitir todo lo que vivimos ese
cionar que esta ciudad está atra-
día. Me permito elegir una de ellas
vesada por cuatro ríos. De ahí que
para comunicar la profundidad de
los bárbaros barbados intentarán
los sentimientos:
renombrarla como Santa Ana de
los Cuatro Ríos. Pero sus habitan-
El 16 de septiembre de 2025,
tes siempre supieron fluir: reunirse
en el valle de Guapondelig, acon-
en las orillas, enamorarse frente a
teció uno de los sucesos más sin-
la corriente, y fertilizarse con su
Revista “Sociología y Política HOY” No 11, Julio - Diciembre 2025
Pedagogía de la Resistencia: Lecciones aprendidas en la lucha por la defensa del Agua rumor espumante. Sin embargo,
basta una mejilla para decantar,
jamás habían llegado al extremo
algo en la química humana cam-
de abandonar el sólido cuerpo y
bia para siempre. Y las personas
volverse enteramente líquidos.
de Guapondelig compartían una
El quinto río creció hasta hacerse
pena: su llanura tan grande como
una fuerza imparable. Para algu-
el cielo, su tierra ancha como el
nos pigmeos, incapaces de nadar
paraíso, había sido ultrajada.
a causa del desagrado que les Debo decir también, que no se provoca mojarse, aquello era mo-trata de un mito nuevo en esta
tivo de miedo. Razón por la cual
comunidad. Basta visitarla para
van en busca de desiertos áridos,
advertir su fantasía: puentes que
tumbas de lagunas y cementerios
no llevan a ningún lado, pasado y
de páramos. Así que aquel día
futuro conviviendo en el presen-
los diminutos trasgos hicieron lo
te, melancolía convertida en cele-
posible por estar lo más lejos, su-
bración, casitas de aguardiente e
biendo a castillos blancos desde
iglesias de agua bendita en cada
donde observaban todo aterro-
esquina, y atardeceres donde el
rizados mientras despotricaban sol parece desear quedarse. Por y buscaban culpables. Cuando la
eso, cuando la jornada conclu-
urbe ya no soportó más, estalló y
yó, nadie preguntó nada, nadie
se desbordó en ella un carnaval:
se sorprendió. Todos retomaron
voces y consignas se mezclaron
lentamente su forma humana,
con los sonidos del agua chocan-
sus ropajes, sus horarios de 7 a
do contra las piedras. Dicen que
8, sus credenciales de mentira, y
aquel día el cielo volvió labios de
caminaron a casa. Pero algo había
llovizna, y besó el rostro de cada
cambiado para siempre: el agua
niño que corría libre, seguro de de Cuenca nunca volvió a ser un dónde estaba, en medio de un
simple elemento del paisaje. Se
estado de excepción.
convirtió en savia bruta que man-
tenía vivos a los azuayos.
Queda entonces la pregunta:
¿cómo algo tan imposible pudo
Desde entonces, las guardia-
suscitarse en estos tiempos don-
nas del agua y los centinelas del
de las personas no son agua, sino
macizo saben que, pase lo que
humo? Todo apunta a que, cuan-
pase, mientras exista agua alrede-
do una tristeza se comparte de dor no harán falta reyes de cartón manera masiva, y el rocío de cien
ni tesoros de oro. Solo bastará la
mil corazones atormentados no le
unidad de las gotas para convo-
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Pedagogía de la Resistencia: Lecciones aprendidas en la lucha por la defensa del Agua car, una y otra vez, al quinto río de
El agua permite el encuentro
la ciudad 1 .
no solo en la diversidad, también
en el reconocimiento de nuestras
Son muchas las lecciones que
diferencias. Esto nos recuerda que
podemos sacar de este largo somos profundamente vulnera-proceso de resistencia sostenido bles, pero también que podemos por las comunidades rurales de recuperar la sensibilidad que nos Kimsacocha y las organizaciones fue arrebatada en la relación con sociales de Cuenca. Aun necesi-la tierra, con el otro, con lo incó-
tamos seguir reflexionando para
modo, con la toma de decisiones,
fortalecer la esperanza frente a con aquello que nos interpela y un gobierno que busca imponer nos empuja a hacer política desde a sangre y fuego sus intereses lo colectivo. La lucha por el agua económicos y empresariales. La es también una lucha por cerrar las primera lección, es el reconoci-brechas, por recuperar la política
miento a la sabiduría y resistencia
como ejercicio colectivo de deci-
de las mujeres campesinas. Los sión sobre nuestro futuro, no solo aportes de la filosofía andina y del
salimos a defender el agua sino la
Sumak Kawsay sobre el respeto y
democracia. No se trató solo de
cuidado a la Pachamama superan
la política institucional, de parti-
la visión mercantilista. Esta otra ca-
dos, del Estado o del mercado. Es
lidad de relación con la naturaleza,
una política arraigada en la sensi-
permitió articular la lucha entre las
bilidad, en el cuidado, en la vida
organizaciones del campo y de la
misma como acción política. Recu-
cuidad, sin lo cual no se hubiera
perar lo político también implica
podido llevar adelante la resisten-
incomodarse (Astudillo,2025).
cia debido a los desencuentros y
la desconfianza sembrada durante
La marcha fue profundamen-
años por los gobiernos extractivi-
te esperanzadora, pero no puede
tas. En este marco reconocemos la
romantizarse; hay realidades dolo-
lucha de Girón, Nabón, Sta. Isabel,
rosas, silenciadas que nos interpe-
Sígsig, San Fernando, Molleturo y
lan desde las múltiples violencias,
Rio Blanco, sectores también ame-
desde el racismo, el machismo, la
nazados por la minería.
segregación y la precariedad. Se
lucha también contra estas des-
1/ Astudillo, J. 2025.
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Pedagogía de la Resistencia: Lecciones aprendidas en la lucha por la defensa del Agua igualdades estructurales. Lo que artístico, sociólogos, economistas, amenaza al agua no es solo la ex-intelectuales de diferentes eda-
plotación ambiental, sino todas las
des, comprometidos con la justi-
formas de explotación económica,
cia social y ambiental. Debemos
humana, simbólica. Quienes hoy reconocer el rol cumplido desde se levantan en defensa del agua la ciencia con sus múltiples artícu-han sobrevivido a siglos de des-
los de investigación que, junto a
pojo y extracción. Reconocer esas
la publicación del Informe técnico
diferencias es esencial para cons-
de ETAPA, fue determinante para
truir una lucha verdaderamente dimensionar los riesgos del pro-colectiva (Astudillo,2025).
yecto Loma Larga. Este informe
fue descalificado por la ministra
Fue fundamental la organi-
Manzano, quien, faltando al res-
zación de la Asamblea Ciudada-
peto a una de las instituciones
na del 7 de julio en la ciudad de
más apreciadas por la ciudada-
Cuenca, que permitió involucrar a
nía cuencana, se refirió al mismo
los más diversos sectores sociales,
como mediocre y falso.
así como a autoridades e institu-
ciones del Consejo Cantonal y Pro-
Destacamos la acertada cam-
vincial, la iglesia, ETAPA, el FUT, el
paña comunicacional que contó
Seguro Campesino, la CONAIE, con un discurso positivo, no ANTI FEUE los colegios profesionales, sino en defensa de la vida y del algunos medios de comunicación,
agua. Los mensajes conjugaban
cuyo apoyo fue creciendo desde lo simbólico, lo técnico y lo ético; sus propias iniciativas, fortalecien-así como el llamado a una acción
do un tejido social que había es-
constructiva amparada en el ejer-
tado roto a causa de polarización
cicio ciudadano para defender lo
politica y social presente en nues-
ganado en las consultas de Girón
tro país. La marcha del 16S repre-
y Cuenca. La comunicación fue
senta una sinergia que responde a
inteligente y bajo un solo lema
un sentido de identidad y perte-
de KIMSACOCHA NO SE TOCA,
nencia a la ciudad y a la provincia.
acompañada de un llamado a la
no violencia y la unidad para que
Un factor relevante, es que en
la gente participara con confianza
los movimientos sociales que lide-
en una fiesta de cultura, música
ran esta lucha, militan profesiona-
y arte donde la diversidad se co-
les de alto nivel en lo jurídico, téc-
nectó en una misma corazonada.
nico ambiental, social, espiritual, Un desafío importante fue superar 232
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Pedagogía de la Resistencia: Lecciones aprendidas en la lucha por la defensa del Agua el cerco mediático que somete a
agua comunitarias lograron legi-
Cuenca y a la mayoría del país, al
timidad social como convocantes
silencio de los medios de comu-
para sostener este equilibrio polí-
nicación nacional e internacional.
tico y social.
Inclusive la multitudinaria marcha
del 16S fue poco cubierta por la
Fue necesario hacer una per-
prensa nacional. A pesar de ello,
manente presión social al Concejo
se logró que miles de personas y
Cantonal, para que se comprome-
organizaciones vivieran a Cuenca
tiera públicamente con la lucha.
para participar del 16S. Los ecos
Igualmente, hacer un seguimiento
de la marcha fueron recogidos a a universidades y otras institucio-nivel internacional calificándola
nes para que expresen posturas
como la tercera más grande del definidas en la defensa del agua, mundo y la segunda en América,
pues la DMP financiaba eventos
en referencia a la defensa del agua.
académicos, culturales y depor-
Se logró equilibrar las tensiones tivos e inclusive al equipo de fut-entre diversos actores políticos de
bol de la ciudad. Igualmente de-
la ciudad, bajo la premisa primero
bemos reconocer la participación
de que nadie es dueño de la lucha
del Cardenal Luis Cabrera y los
por el agua, y luego de que nadie
obispos de la ciudad, recogieron
debe intentar llevar el agua a su
la importancia del agua y su sacra-
molino porque esta es una lucha
lidad espiritual tanto andina como
fundamentalmente ciudadana, no
cristiana, lo que se manifestó en la
pertenece a ningún sector social ni
entronización del Virgen del agua
partido político, que nadie debe-
y la procesión popular del 19 de
ría instrumentalizarla. En esa línea,
Julio hacia Kimsacocha para de-
el Cabildo, la FOA y las juntas de
clararla Catedral Natural.
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