Diversity and usefulness of plants along tourist trails: Mot Mot Waterfall, Tayos Cave and Canto del Agua
Keywords:
conservation, Ecuador, ethnobotany, hikingAbstract
This research focuses on the floristic inventory of three trails located in the Chaco region: 1) Linares parish, “Cascada del Mot Mot” trail, coordinates 77º48.55’ W - 00º22.26’ S, altitude 1600 m, length 1,337 m, 2) Las Palmas parish, “Cueva de los Tayos” trail, 77º44.11’ W - 00º13.19’ S, altitude 1600 m, length 2,222 m, and 3) Santa Rosa parish, “Canto de Agua” trail, 77º47.13’ W - 00º18.59’ S, altitude 1,450 m, approximate length 400 m; all three parishes belong to the El Chaco canton, Napo province, Pre-Montane Very Humid Forest life zone. On each trail, individuals greater than or equal to 10 cm in diameter at breast height (DBH) were marked, fertile samples were photographed, all specimens were herbarium-preserved and identified in the QAP and QCNE herbaria, and the data was analyzed using Simpson’s Diversity Index (SDI), Sorensen’s Similarity Index (SSI), Basal Area Index, and Importance Value Index (IVI). A total of 591 individuals and 109 species were recorded, including 4 pteridophytes and 105 magnoliophytes. The most dominant families by number of species were Lauraceae (14 species), Melastomataceae and Moraceae (9), Solanaceae (8), and Fabaceae (7). The common species on the trails are: Nectandra lineatifolia (34 individuals), Dictyocaryum lamarckianum (17), and Inga oerstediana (19). The total basal area was between 31.3 and 9.3 m², and the Simpson Diversity Index was between 24.4 and 15.5. Forty-eight useful species were recorded, with 43 Spanish names, 6 Spanish-Kichwa names, Kichwa 2, monomial names 35, binomial names 10, trinomial names 3, tetranomial names 2. The most frequently mentioned categories were commercial (20 species), animal feed (18), construction (15), food (9), fuel (6), miscellaneous (5), and cultural and medicinal (1). The most commonly used parts are the stem (33), fruit (21), leaf and whole plant (4), unspecified part (3), and resin (1). The results presented include lists of plant species, common names, uses, and a photographic guide for each of the trails, thus contributing to local development and the conservation of the natural and cultural resources of the El Chaco canton.
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