Ethnobotanical Interrelation of the Heritage Sector: Llumaguango-Qhapaq Ñan and the El Rosario neighborhood, Mejía canton, Pichincha-Ecuador
Keywords:
Ecuador, Education, El Rosario, Ethnobotany, GuideAbstract
Ethnobotany, as the science that interconnects humans with their plant environment, helps identify and understand the needs and uses that communities have for plants. Collecting this information in the heritage sector is fundamental, as it is an area of high ecological, historical, and cultural value, closely linked to local knowledge. In this context, a didactic guide constitutes a pedagogical tool that optimizes the teaching-learning process for new generations by integrating and transmitting this knowledge in a structured and accessible way. The objective was to document the study results and develop an ethnobotanical didactic guide for the “El Rosario” neighborhood. Plants were collected at the Llumaguango estate and the Qhapaq Ñan, both considered heritage and centuries-old assets. The area is located at coordinates 00°22.33´S – 78°32.04´W, in the province of Pichincha, canton Mejía, parish of Cutuglagua, at an altitude of 2860 m, with a montane humid scrub vegetation formation. In February 2025, semistructured interviews were conducted with 41 residents, using color plates of 188 plant species recorded in a previous inventory of forest remnants. The information includes common names, plant parts used, utilities, and methods of use. Botanical samples were deposited in the Alfredo Paredes Herbarium (QAP). The analysis of the ethnobotanical information was based on the results table, and the guide was created using the CANVA platform. A total of 143 vascular species, 122 genera, 62 families, and 4 divisions were found. Regarding popular names: 127 are monomial, 60 binomial, and 1 trinomial. The most useful plant parts are the branches, followed by the whole plant and the leaves. Herbaceous and shrub habits predominate, as does native status. In terms of frequency of uses, medicinal and human food are the most mentioned. The Asteraceae and Solanaceae families are the most cited. According to the Use Value Index (IVU) and Species Importance Percentage (NIsp%), the most prominent species are Eucalyptus globulus and Euphorbia laurifolia. The results of this study confirm that the residents of the “El Rosario” neighborhood, southeast of Quito, still maintain significant ethnobotanical knowledge which they use in their daily activities. Therefore, it is important to conserve and share this ancestral knowledge among them through ethnobotanical guides.
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