¿Desde cuándo la tierra es lo que es ahora?

Conferencia dictada en la Asamblea General de 6 de junio de 1934 de la Sociedad Astronómica de Francia por Paul Lemoine, Directeur du Museum National d´ Histoire Naturelle.

Resumen

Síntesis de los avances en la determinación de la antigüedad de la Tierra, abordando tanto perspectivas astronómicas como geológicas. Se describen varios métodos de datación, como la imantación de rocas, el conteo de varves glaciares (capas anuales de sedimentos), la erosión continental y, especialmente, los métodos radioactivos (acumulación de helio y plomo). Los resultados de estos métodos coinciden en que las rocas más antiguas estudiadas, especialmente las del período Cámbrico, tienen entre 200 y 300 millones de años, aunque existen capas aún más antiguas. También se destaca que, contrariamente a lo que antes se creía, no hay evidencia clara de un enfriamiento progresivo del planeta desde el Cámbrico hasta la actualidad, y que los climas y la distribución de animales y plantas han variado por causas geográficas y climáticas a lo largo de millones de años