La desconocida región de Oyacachi

Rectificaciones geográficas, hallazgos etnológicos y de un precioso manuscrito inédito en poder oculto de los indios

Abstract

Se presenta el informe de una expedición científica realizada en marzo de 1944 por la Universidad Central del Ecuador con destino al remoto pueblo de Oyacachi, situado en la Cordillera Oriental. El objetivo principal del viaje fue observar de cerca la actividad del volcán Reventador y aclarar dudas sobre el origen de los humos y cenizas que llegaban hasta Quito.

Durante la travesía, el autor y su equipo realizaron importantes hallazgos geográficos, arqueológicos y etnológicos. Se corrigió la ubicación errónea de Oyacachi en los mapas nacionales, se confirmó la existencia de una tercera cordillera andina, y se estudiaron los páramos y su potencial agrícola. Además, Andrade Marín descubrió un antiguo manuscrito del Padre Leonardo Gassó, que relataba la historia y costumbres del pueblo indígena local.

El informe describe con detalle la vida de los habitantes de Oyacachi, divididos en dos grupos principales —los Parión, de origen serrano, y los Aigaje, de raíces selváticas—, sus creencias, organización comunal y el fuerte vínculo religioso con la Virgen de Oyacachi, posteriormente venerada como la Virgen de El Quinche. En conjunto, el texto combina observación científica y reflexión cultural, revelando la riqueza natural, histórica y humana de una región hasta entonces casi desconocida del Ecuador.