Criminal Practices in a Political Crisis in Bolivia, 2019-2020

Authors

DOI:

https://doi.org/10.29166/csociales.v1i48.8388

Keywords:

Public massacres, criminal practices, (neo)colonialism, lawfare, state form, Bolivia

Abstract

During the political crisis in Bolivia between 2019 and 2020, the state carried out public massacres and mass criminal arrests. According to national and international reports, the latter were carried out with brutal punishments under "political" and "ethnic" accusations. Using qualitative case study techniques, 34 testimonies from detainees were analyzed. The argument holds that criminal practices, carried out publicly and covertly in the context of political crisis, express more complex historical forms and tensions within the Bolivian state, between its place in the center-periphery system and its apparently "modern" legal form with (neo)colonial remnants. The exercise of justice in political scenarios is mainly examined by studies on lawfare or "hybrid coups" in Latin America. However, in our opinion, many of these studies highlight a tendency to interpret the judicial dimension from a utilitarian perspective, leaving out the more subtle and combined configurations in the state and criminal form, as in the Bolivian example.

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Published

2026-03-03

How to Cite

Aguilar Saravia, F. (2026). Criminal Practices in a Political Crisis in Bolivia, 2019-2020. Revista Ciencias Sociales, 1(48), 33–46. https://doi.org/10.29166/csociales.v1i48.8388