Los insectos y el cambio climático

Resumen

Las adaptaciones al cambio climático implican varios mecanismos complejos en los seres vivos. No solo se trata de que un ecosistema, un conjunto de especies o una especie se desplace para colonizar un nuevo hábitat con características climáticas más adecuadas. Este no es un proceso automático en el cual la o las especies simplemente migran hacia zonas de vida más altas en las montañas, o hacia el norte o hacia el sur, dependiendo del hemisferio en donde vivan, para escapar del aumento de la temperatura. Desde mediados de los años 50 el aumento de la temperatura global del planeta ha sido muy rápido y alrededor de 1 grado Celcius, lo cual puede parecer poco, pero, por ejemplo, eso representa unos 180 a 200 m de altitud en los Andes Ecuatorianos. Los insectos son excelentes indicadores ecológicos con respecto al cambio climático. Algunos son muy sensibles, con lo cual estarían en peligro de desaparecer y otros son muy resistentes, presentando robustos mecanismos de adaptación a condiciones nuevas. De este modo los insectos ofrecen toda una gama de casos, desde los más sensibles hasta los más adaptables. En esta presentación se analizan los principales mecanismos de respuesta al cambio climático por parte de los insectos, como las adaptaciones puntuales y locales, las adaptaciones fenológicas, la dinámica de poblaciones, la capacidad de desplazamiento y de colonización de nuevos hábitats, además de las respuestas genéticas. Se incluyen igualmente estudios de caso de algunas especies de mariposas del Ecuador.